أجرى الجرّاحون عملية زراعة الكلى باستخدام التخدير النخاعي بدلاً من التخدير العام، ممّا سمح لنيكلس بالبقاء مستيقظًا خلال العملية والتفاعل مع الجرّاحين.
وبفضل ذلك، تمكن المريض من مغادرة المستشفى والعودة إلى منزله في أقل من 24 ساعة بعد العملية التي استغرقت ساعتين فقط. بينما يمكث المرضى الذين يخضعون لعملية زراعة الكلى عادةً في مستشفى نورث وسترن ميموريال لمدة تتراوح بين يومين إلى ثلاثة أيام.
تجربة فريدة
وصف الدكتور ساتيش ناديج، أحد جرّاحي زراعة الأعضاء في نورث وسترن ميديسن الذين أجروا العملية، هذه الجراحة بأنها «سابقة» في مستشفى نورث وسترن ميموريال، حيث لم يسبق أن ظل مريض مُستيقظًا خلال عملية زراعة كلى كاملة وعاد إلى منزله في اليوم التالي. وأضاف: «نأمل أن تقلّل زراعة الكلى الواعية من بعض مخاطر التخدير العام وتُقصّر مدة بقاء المريض في المستشفى».
من جانبه، عبّر نيكلس عن سعادته بتجربته الفريدة، وقال في مؤتمر صحفي: «لقد كانت تجربة رائعة أن أعرف ما يحدث في الوقت الفعلي وأكون مدركًا لحجم ما يفعلونه». وتابع: «في لحظة ما خلال الجراحة، أتذكر أنني سألت: هل يجب أن أتوقع أن يبدأ تأثير التخدير النخاعي؟ بينما كان الجراحون يعملون بجدّ من دون أن أشعر بأي ألم على الإطلاق».
رحلة البحث عن متبرّع
إحتاج المريض نيكلس إلى زراعة كِلى بعد تدهور وظائف كليتيه في عام 2022 بسبب معاناته المستمرة من مرض كرون، الذي بدأ عندما كان في السادسة عشرة من عمره. تمكن من تجنّب غسيل الكلى والسيطرة على التهاب كليتيه باستخدام الأدوية لسنوات، حتى أصبح من الواضح أنه سيحتاج في النهاية إلى زراعة، لإنقاذ حياته وتحسين حالته صحياً ونفسياً.
وبَدا البحث عن متبرع صعبًا جداً، ففي البداية، كانت والدته مستعدة للتبرع له بكليتها، لكن الامر كان مستحيلاً، اذ تم تشخيصها بسرطان الثدي مما حال دون ذلك.
لجأ نيكلس بعد ذلك إلى أصدقائه الذين عرفهم منذ الطفولة منذ أن كانوا يدرسون في المدرسة الابتدائية في زيونسفيل، إنديانا. وكان من بينهم بات وايز، البالغ من العمر 29 عامًا، الذي لم يتردد في التبرع بكليته عندما علم بحاجة صديقه.
برنامج AWAKE
سافر وايز من الإسكندرية، فيرجينيا إلى شيكاغو، حيث قام الجراحون بإزالة إحدى كليتيه وزراعتها في نيكلس. وبفضل شجاعة نيكلس وتضحية صديقه، أصبح نيكلس الآن يتطلع إلى حياة جديدة مليئة بالصحة والنشاط.
كما يسعى المستشفى الآن إلى إنشاء برنامج «AWAKE» (الجراحة المتسارعة بدون تخدير عام في زراعة الكلى) للمرضى الذين يرغبون في الخضوع لعملية زراعة الكِلى، لكن لا يمكنهم الحصول على التخدير العام بسبب مخاطر عالية للمضاعفات أو لأسباب أخرى.
يُعدّ إنجاز نيكلس قصة ملهمة تُظهر شجاعة الفرد وعزيمة الأصدقاء وقوة العلم والتكنولوجيا في إنقاذ الأرواح وتحسين نوعية الحياة.
