كشفت دراسة جديدة، أنّ كبار السنّ الذين يتناولون أطعمة مثل السمك والمكسّرات وزيت الزيتون بانتظام، قد يكون لديهم تراكم أقل للحديد في الدماغ، وذاكرة أكثر حدّة مقارنةً بغيرهم.

ويتطلب الدماغ مستوى معيّناً من الحديد، ليعمل بشكل طبيعي، لكن مع التقدّم في العمر يمكن أن يتراكم الحديد في الدماغ بكمية زائدة، وقد تمّ ربط هذا الحديد الزائد بالتدهور المعرفي.

وقال الباحث في علم الأعصاب في جامعة كنتاكي الأميركية والمؤلف الرئيس في الدراسة، فالنتينوس زاكاريو، إنّ «النظام الغذائي يمثل إحدى الطرق المُحتملة للوقاية من الخرف، حيث إنّ بعض العناصر الغذائية قد تكون وقائية، بما في ذلك الفيتامين E، وأحماض دهنية معينة موجودة في الأطعمة مثل السمك والمكسّرات وزيوت الزيتون».

وباستخدام فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي للدماغ، وجد الباحثون أنّ كبار السن الذين يتناولون كميات كبيرة من هذه العناصر الغذائية يميلون إلى تركيزات حديد أقل في أنسجة الدماغ، وهو ما ساعد في تعزيز المهارات المعرفية والذاكرة في المتوسط، في اختبارات الذاكرة القياسية، مقارنةً بنظرائهم الذين كانت وجباتهم الغذائية تفتقر نسبياً إلى تلك العناصر الغذائية.

وبرزت مجموعة من العناصر الغذائية، باعتبارها مرتبطة بتركيزات الحديد في الدماغ وأداء الذاكرة: الفيتامين E الموجود في الأطعمة، مثل الخضار الورقية والمكسّرات والزيوت النباتية، واللايسين المخبّأ في السمك والدجاج وكبد البقر، وأحماض أوميغا 3 الدهنية المتوافرة في السمك والزيتون وفول الصويا، ودهون أوميغا 6 الموجودة أيضاً في تلك الزيوت النباتية وكذلك اللوز وجنين القمح.

ووجدت الدراسة، أنّه كلما زاد تناول الأشخاص لهذه العناصر الغذائية، انخفض تركيز الحديد في الدماغ وتحسّن أداء ذاكرتهم.