تعمل التقنية من خلال طلاء خاص طارد للسوائل والغبار، والذي يسمح بعد ذلك بطباعة طبقات دوائر متعدّدة على الورق من دون حدوث أي تداخل بين الطبقات.
وعلى الجهة الأخرى من الورق أو الكرتون يمكن استخدام الطباعة بالحبر العادي أو حتى القلم لرسم مكان نقاط الضغط (الأزرار) وما تمثله، ويمكن طباعة هذه الطبقات بأي تصميم، من لوحات المفاتيح الرقمية إلى عناصر التحكم في الصوت.
ولا يلزم وجود بطاريات أو مقابس طاقة لتشغيل لوحة المفاتيح النهائية، وتُعرف هذه التقنية باسم «تينغ» (TENG)، وهي اختصار لمولد النانو كهربائي الاحتكاك، وهو قادر على العمل بالكامل بمجرد اللمس عن طريق الطاقة الميكانيكية التي يتم إنتاجها من هذا اللمس.
ويقول مهندس الطب الحيوي رمسيس مارتينيز من جامعة «بوردو» الفرنسية: «هذه هي المرة الأولى التي يتمّ فيها عرض جهاز إلكتروني يعمل بالطاقة الذاتية على الورق».
وأضاف: «لقد طوّرنا طريقة لجعل الورق طارداً للماء والزيت والغبار عن طريق طلائه بجزيئات مفلورة للغاية، يسمح لنا هذا الطلاء بطباعة طبقات متعددة من الدوائر على الورق من دون جعل الحبر ينتشر من طبقة إلى أخرى».
وعندما يتم الضغط على الأجزاء المطبوعة من الورقة فإنها تكون قادرة على نقل الإشارات عبر البلوتوث إلى جهاز آخر، مثل الكمبيوتر المحمول، وبذلك ستحصل على لوحة مفاتيح خفيفة الوزن وقابلة للطي يمكن أخذها إلى أي مكان ومسحها بسهولة عند الحاجة.
كما أنّ هذه الأجهزة الورقية رخيصة الإنتاج أيضاً، أقل من 0.25 دولار أميركي لكل منها، وفقاً للباحثين، وتشمل الاستخدامات المحتملة التغليف الذكي.
ويقول مارتينيز: «أتخيّل استخدام هذه التقنية لتسهيل تفاعل المستخدم مع تغليف المواد الغذائية، للتحقق مما إذا كان الطعام آمناً للاستهلاك، أو لتمكين المستخدمين من توقيع الطلبات التي تصل إلى المنزل عن طريق سحب أصابعهم فوق الصندوق لتعريف أنفسهم بشكل صحيح على أنهم مالكو الطلب».
