أعرب وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن عن قلقه العميق إزاء التقارير بشأن استهداف الجيش الإسرائيلي مواقع قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة في لبنان.
وفي مباحثات هاتفية مع نظيره الإسرائيلي يوآف غالانت، السبت شدد أوستن على أهمية ضمان سلامة وأمن قوات اليونيفيل والقوات المسلحة اللبنانية، والحاجة إلى التحول من العمليات العسكرية في لبنان إلى المسار الدبلوماسي في أقرب وقت ممكن.
ووفق بيان للبنتاغون، أثار أوستن خلال الاتصال الوضع الإنساني السيء في غزة، مشددا على ضرورة اتخاذ خطوات لمعالجته.
وكرر أوستن التزام الولايات المتحدة الثابت والدائم بأمن إسرائيل، مشيرا إلى أنه بمناسبة يوم الغفران هناك حاجة إلى إعادة جميع الرهائن إلى عائلاتهم في أقرب وقت ممكن.
هذا وحذرت قوة الأمم المتحدة الموقتة في لبنان "اليونيفيل" السبت من نزاع إقليمي "كارثي" مع تواصل القتال بين إسرائيل وحزب الله وحماس على جبهتي لبنان وغزة.
وأعلنت قوة حفظ السلام الأممية إصابة خمسة من عناصرها في جنوب لبنان خلال يومين فقط.
وقال المتحدث باسم اليونيفيل أندريا تيننتي في مقابلة مع وكالة فرانس برس السبت إن النزاع بين حزب الله وإسرائيل "قد يتحول قريبا جدا إلى نزاع إقليمي له آثار كارثية على الجميع".
وأعربت 40 دولة على الأقل السبت عن دعمها "الكامل" لقوة اليونيفيل، حاضة على حماية عناصرها.
وقالت هذه الدول المساهمة في اليونيفيل "ندين بشدة الهجمات الأخيرة ضد حفظة السلام. يجب أن تتوقف أفعال كهذه فورا وأن يتم التحقيق فيها بشكل مناسب"، حسب ما جاء في رسالة نشرها حساب البعثة البولندية إلى الأمم المتحدة.
وأضافت الدول، وبينها الهند وألمانيا، "نحض جميع أطراف النزاع على احترام وجود اليونيفيل، وهو ما يستدعي ضمان أمن جميع موظفيها وسلامتهم".